Génesis, desarrollo y descomposición de un sistema social

Abstract

La historia de la Argentina ha generado mucha polémica en el campo de los estudios económicos y la problemática del desarrollo. El eje del debate es la sorpresa que provoca el que un país con los recursos naturales de la Argentina, sin una serie de problemas que se consideran obstáculos serios al desarrollo (como la existencia de diferencias raciales o religiosas, analfabetismo y atraso cultural, etc., etc.) y con una trayectoria económica pasada verdaderamente espectacular, haya sufrido un proceso de deterioro tan profundo, visible ya en la década del ’60. Ese clima de extrañeza y pesimismo es un resultado tardío de la cultura argentina. A comienzos del siglo XX, la convicción generalizada dentro y fuera del país, confiaba en el “destino de grandeza” que le esperaba. En círculos dirigentes, otra vez, dentro y fuera del país, se estimaba que la Argentina recorrería en el siglo XX el mismo camino que los Estados Unidos en el siglo XIX. La trayectoria económica ayudaba a dar por ciertas esas expectativas: es difícil encontrar un ejemplo de crecimiento económico tan acelerado, con tasas tan altas y tan sostenidas en el tiempo. Sin embargo, hacia la década del ’50, la economía argentina comienza a perder peso en el mercado mundial de forma cada vez más pronunciada. Ya hacia los años ’70 cede la primacía económica en América Latina a manos de Brasil y México, mientras que en la actualidad hasta una economía mucho más chica, como la de Chile, resulta mucho más atractiva y dinámica. ¿Cómo fue que abandonamos el Primer Mundo al que se supone pertenecíamos hacia 1910? Ése es el problema. ¿Puede recuperarse esa posición o, por el contrario, estamos ante la perspectiva de una descomposición social completa? Antes de responder, es necesario examinar primero esa imagen de éxito que supuestamente preside nuestro presente.